Die Zahl der Mannheimer Studierenden, die ein oder zwei Semester an einer ausländischen Partneruniversität verbringen, hat sich an der Universität Mannheim innerhalb weniger Jahre mehr als verdoppelt.
Während vor vier Jahren 329 Studierende an einem Austauschprogramm der Universität teilgenommen haben, werden im kommenden Studienjahr voraussichtlich 725 Studierende Mannheim für einen Auslandsaufenthalt verlassen. Etwa zwei Drittel entscheiden sich für Angebote in Europa, ein Drittel geht nach Übersee, unter anderem in die USA, nach Kanada und Australien.

Die europäischen Aufenthalte werden meist im Rahmen des Erasmus-Programmes durch die EU gefördert. Der Deutsche Akademische Austauschdienst erhebt die Erasmus-Daten bundesweit und bietet damit eine gute Vergleichsbasis. Die Universität Mannheim vermittelte im Studienjahr 2006/07 311 Studierende an Erasmus-Partner. Trotz ihrer geringen Größe mit rund 11.000 Studierenden zählt sie damit zu den 25 aktivsten Hochschulen in Deutschland und konnte viele weit größere Universitäten hinter sich lassen. Diese Position wird mit einer Zahl von 450 Erasmus-"Outgoings" im Jahr 2008/2009 voraussichtlich noch deutlich verbessert werden. "Damit dürften wir eine der höchsten Teilnehmerquoten in Deutschland haben", sagt Birgit Heilig, Leiterin des Akademischen Auslandsamtes der Universität Mannheim.

Mit der Steigerung seiner Auslandszahlen kann sich Mannheim von einem bundesweiten Trend absetzen. Denn während internationale Erfahrungen im Berufsleben immer wichtiger werden, stagnierte im Jahr 2006/2007 erstmals bundesweit die Zahl der Erasmus-Studierenden. "Als Grund hierfür werden häufig die Bachelor-Studiengänge mit ihren streng reglementierten Anforderungen genannt, die nur schwer mit einem Auslandssemester zu vereinen sind", erklärt Heilig. "Wir gehen in Mannheim den umgekehrten Weg. Beispielsweise konzipierte die Fakultät BWL den Bachelor-Studiengang so, dass ein Auslandsaufenthalt nicht nur gut zu integrieren, sondern sogar obligatorisch ist."

Die Universität Mannheim pflegt über 300 Partnerschaftsabkommen mit Universitäten in Europa, Nord- und Südamerika, Asien, Ozeanien und Nordafrika. Sie konnte in jüngster Zeit vor allem in Übersee neue Verträge schließen, beispielsweise mit dem Indian Institute of Management (Indien), der Thunderbird School of Management (USA) oder der National Taiwan University (Taiwan).

Achim Fischer // Pressestelle Uni Mannheim